小灿从小父母离异，和爷爷奶奶生活在一起。19岁上大学后，因为参加学校动漫社，被同学cosplay成女孩子，意外发现他扮成女孩子比真正的女孩还要漂亮，那是小灿第一次看到自己女装的样子，也就是这一偶然让小灿开始了自己的反串道路，为了能把女性表演得唯妙唯俏，小灿经常自己研究化妆、服装、模仿。
少年离家让小灿比同龄的孩子更加的独立，自己一个人在北京打拼，无论是生活上还是工作上，都是靠自己完成。
2012年，小灿因参加某视频网站主办的选秀节目《我是传奇》而受到关注；7月5日，出席优酷网举办的“牛人盛典──我是传奇”；4月29日，参加河南电视台《你最有才》第五季，总决赛上以舞蹈《牡丹亭》夺得亚军。
2013年3月1日，参加安徽卫视《势不可挡》第三季初选；3月25日，优酷网推出《优酷全娱乐》，小灿主持《小灿大猜想》栏目；4月28日，以表演嘉宾身份参加《你最有才》第六季首秀之夜，和“气球达人”李梓豪上演浪漫爱恋舞蹈“爱要怎么说出口”。
2014年1月9日，首次出演影视作品，在青春励志微电影《奔跑的蘑菇》中饰演乐队贝斯手；1月26日，在电影《土豪盛宴》中饰演女主角黄真；同年客串出演网络剧《快感剩女》，在第11集中饰演一位花样美男子，4月12日《快感剩女》第三季，小灿升级为常驻男主角；10月25日，加盟首档大学生海外旅游真人秀节目《私奔去荷兰》；11月30日，主演系列电视剧《正点男女》，饰演一名创意文案贺子灿。
2015年5月8日，加盟首部网络互动体验剧《快感剩女》，饰演badboy；5月8日，参演奇幻虐恋电影《听说爱情回来过》，饰演京剧花旦莱依；5月25日，在《霸气女销售》中饰演Allen；6月19日，参加综合穿越网络剧《配角逆袭事务所》，扮演杀阡陌一角；8月22日，参加爱奇艺自制偶像养成真人秀节目《流行之王》；2016年9月12日，参演陈鹏所执导的古装剧《识汝不识丁》，饰演郝果子一角。
2017年2月14日，出演民国剧《愉此一生》，在剧中扮演阿严；6月，参演悬疑犯罪影片《黑暗迷宫》；7月，参演美食喜剧电影《绝世高手》，饰演年轻时期的杰瑞。
2019年10月22日，与祁圣翰、方楚彤、张晞临、杜奕衡合作出演由夏雯执导的民国悬疑电影《外八门之局中局》开机。
舞蹈类
2012-08-05河南电视台《你最有才》第五季亚军牡丹亭（获奖）
小灿五官清秀、气质干净，是一个阳光向上的帅气少年。小灿有着得天独厚的容貌先天优势，可是他不会让人感觉自己只是一个偶像派，他看上去清秀、柔弱，但是作为一名后起之秀，他也是蛮拼的。
若不是亲眼目睹小灿的表演，观众可能很难相信，一个男孩子，居然能够反串得如此逼真。《你最有才》总决赛，小灿《牡丹亭》的表演在获得阵阵喝彩之时，不仅征服了评委，更折服了观众。
小灿除了表演打动人之外，其视频也很感人，一个孩子，对世界和人生有如此多的思考和体悟，十分之不易。
《甄嬛传》造型师陈敏正的专业解读是，只要化妆到位，他能美过刘晓庆。
小灿被优酷发掘之后，迅速走红。在节目中，也会有评委问及，“你家人能接受你这样吗？”因女装而刁难自己。南京师范大学新闻与传播学院李老师认为，一个多元化的时代，在没有颠覆伦理，没有触碰道德底线，没有触犯法律的前提下，应该对此宽容。本身小灿也是成年人，会对自己的行为负责，他没有强制别人一定要去接受他，只要没有去干扰他人，就没有问题。看不惯的可以选择调台。他认为，对于不同的公众人物，不同的人群有不同取舍，没有强制性的统一标准，这其中也体现了社会文化的进步。